Dagens prioriteringssystem for helsetjenesten har mange kvaliteter, men dessverre kulminerer det i én verdi som svekker systemets praktiske relevans over tid: terskelverdien.
Når behandlinger vurderes innført, ligger ofte en beregning av kostnadseffektivitet til grunn. Beregningene resulterer i et anslag på hvor mye ekstra det koster å frembringe ytterligere ett godt leveår ved bruk av den aktuelle behandlingen. Hva som regnes som en rimelig merkostnad, defineres av terskelverdien. Den skal være et mål på effektiv ressursbruk. Det innebærer at en behandling anses som kostnadseffektiv dersom den gir ett godt leveår for en merkostnad på opp til NOK 275.000. Av rettferdighetshensyn aksepteres opptil tredobbel kostnad ved svært alvorlig sykdom. Problemet er at terskelen for effektivitet har stått stille i 10 år, og dermed årlig redusert realverdien av et godt leveår.